ทศวรรษดังกล่าวทำให้อเมริกาเข้าใกล้หลักประกันสุขภาพถ้วนหน้ามากขึ้น แต่ยังมีหนทางอีกยาวไกล
เมื่อสิบปีที่แล้วในวันคริสต์มาสอีฟ วุฒิสภาผ่านโอบามาแคร์ฉบับของตน ทศวรรษที่ 2010 เริ่มต้นขึ้นด้วยการที่สหรัฐอเมริกาก้าวไปสู่หลักประกันสุขภาพถ้วนหน้าในยุคที่สำคัญที่สุด
มันจบลงด้วยการที่ประเทศขยับเข้าใกล้เป้าหมายนั้นมากขึ้นกว่าที่เคย แต่ก็ยังไม่สำเร็จ มีการกระแทกมากมายตลอดทาง และการถกเถียงเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการให้การดูแลสุขภาพที่ไม่แพงแก่ชาวอเมริกันทุกคนนั้นมีความสำคัญอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
หลังจากวุฒิสภาลงมติด้วยคะแนนเสียง 60 ต่อ 39 เมื่อวันที่ 24 ธันวาคม 2552 การพิจารณาคดีครั้งแรกของกฎหมายหลายฉบับตามมาในไม่ช้า: การเสียชีวิตของวุฒิสมาชิกเท็ด เคนเนดี (D-MA) และการเลือกตั้งสกอตต์ บราวน์จากพรรครีพับลิกันให้มาดำรงตำแหน่งแทน ซึ่งทำลายเสียงข้างมากของพรรคเดโมแครต .
ถึงกระนั้น กฎหมายก็ผ่านไป ต้องขอบคุณการใช้เล่ห์เหลี่ยมของกฎหมายโดยผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาในขณะนั้น แฮร์รี เรด ประธานสภาผู้แทนราษฎรครั้งหนึ่งและในอนาคต แนนซี เปโลซี และลงนามโดยประธานาธิบดีโอบามาเมื่อต้นปี 2553 ช่วงกลางภาคปี 2553 เป็นหายนะสำหรับพรรคเดโมแครต แต่ กฎหมายจะยังคงอยู่
ในปี 2555 ศาลได้เอาชนะภัยคุกคามที่มีอยู่จริงครั้งแรกที่ศาลสูงสุด เมื่อหัวหน้าผู้พิพากษาจอห์น โรเบิร์ตส์พบเหตุผลในการสนับสนุนอำนาจหน้าที่ส่วนบุคคลและกฎหมายที่เหลือ การเปิดตัว HealthCare.gov ที่ไม่เรียบร้อยในปี 2014 อาจทำให้ชื่อเสียงเสียหายและให้หญ้าชนิดหนึ่งแก่นักวิจารณ์ แต่ในที่สุดตลาดก็เปิดดำเนินการ อีกกรณีของ SCOTUS ในปี 2558 ทำให้กฎหมายไม่เสียหาย ขอบคุณ Roberts อีกครั้ง
จากนั้นการเลือกตั้งของโดนัลด์ทรัมป์ในปี 2559 ก็มาถึง ในที่สุดพรรครีพับลิกันก็มีโอกาสที่จะทำตามสัญญาที่จะยกเลิกและแทนที่กฎหมายการดูแลสุขภาพที่พวกเขาเกลียดมาก การต่อสู้เพื่อยกเลิกจะกินเวลาปีแรกของทรัมป์ในทำเนียบขาว
แต่พรรครีพับลิกันไม่สามารถเอาชนะการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในการเมืองด้านการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ เมื่อพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพงได้รับการอนุมัติต่อสาธารณชนอย่างช้าๆ เริ่มดีขึ้น ความคิดเห็นของสาธารณชนเกี่ยวกับสิ่งอื่นก็เปลี่ยนไปพร้อมกัน: ชาวอเมริกันมีความเชื่ออย่างกว้างขวาง (อีกครั้ง หลังจากลดลงอย่างมากเมื่อกฎหมายผ่านครั้งแรก) รัฐบาลมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดทำ แน่นอนว่าทุกคนมีความคุ้มครองด้านสุขภาพ
ความเชื่อดังกล่าวสะท้อนให้เห็นได้โดยตรงจากการสนับสนุนอย่างแข็งขันสำหรับการห้ามบริษัทประกันของ ACA ที่ปฏิเสธความคุ้มครองตามเงื่อนไขที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ ซึ่งปัจจุบันผู้คนเกือบ 75 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าควรคงไว้
Obamacare ได้รับการเดินโซเซไปพร้อมกัน การขยายตัวของ Medicaid ถูกตัดราคาโดยศาลฎีกาโดยกำหนดให้รัฐเป็นทางเลือก ซึ่งเป็นคำตัดสินที่ทำให้ผู้คนกว่า 2 ล้านคนต้องอยู่อย่างยากจนโดยไม่มีความคุ้มครอง การจัดหาเงินทุนตามกฎหมายสำหรับ บริษัท ประกันสุขภาพถูกขัดขวางโดยพรรครีพับลิกันในรัฐสภาและทรัมป์ ฝ่ายบริหารพยายามที่จะใช้ข้อกำหนดในการทำงานของ Medicaid เพื่อลดจำนวนคนที่ครอบคลุมโดยการขยายตัวของ Medicaid และดำเนินขั้นตอนอื่น ๆ อีกมากมายเพื่อบ่อนทำลายตลาดประกันเอกชนของ ACA
และในวันนี้ ในตอนนี้ คณะบริหารของทรัมป์และรัฐที่นำโดยพรรครีพับลิกันยังคงพยายามทำให้โอบามาแคร์ถูกศาลตัดสิน การต่อสู้ยังไม่จบ
แต่ในช่วงท้ายของทศวรรษนี้ ชาวอเมริกันหลายล้านคนมีประกันสุขภาพมากกว่าที่พวกเขาทำในตอนแรก อัตราที่ไม่มีประกันอยู่ใกล้ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ หลักฐานเบื้องต้นบ่งชี้ว่าผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้นและมีความเสี่ยงน้อยลงที่จะล้มละลายจากค่ารักษาพยาบาลเนื่องจากการขยายความคุ้มครอง
และถึงกระนั้นโครงการก็ยังไม่เสร็จ ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนยังคงขาดการประกัน และอีกหลายล้านคนมีบัตรประกัน แต่ไม่มีสิทธิประโยชน์ที่จะให้ความมั่นคงทางการเงินจริง ๆ ในกรณีที่เกิดการวินิจฉัยหรือเหตุฉุกเฉินที่เลวร้าย เบี้ยประกันภัยและค่าใช้จ่ายที่ต้องจ่ายเองสำหรับชาวอเมริกัน 150 ล้านคนที่ทำประกันผ่านการทำงานยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การใช้จ่ายด้านสุขภาพของสหรัฐยังคงนำหน้าโลกไปไกล โดยได้แรงหนุนจากราคาที่สูงที่สุดในโลก
ในประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในโลก 1 ใน 4 ของประชากรกล่าวว่าพวกเขาได้ชะลอการรักษาอาการป่วยที่ร้ายแรงเนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูง
ดังนั้นพรรคเดโมแครตยังคงถกเถียงกันอยู่ในปัจจุบันว่าจะขยายโครงการของรัฐบาลให้ครอบคลุมประชาชนมากน้อยเพียงใด และควบคุมราคาค่ารักษาพยาบาลอย่างจริงจังเพียงใด
อิทธิพลที่เหนือธรรมดาของอุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพที่มีรอยบุบแต่ยังคงมุ่งหน้าอย่างมั่นคงในปี 2020 ทำให้หนทางสู่การปฏิรูปใหม่ ๆ เป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างยิ่ง อาจเป็นลางสังหรณ์ที่มืดมนมากในทศวรรษต่อๆ มา ที่สภาคองเกรสล้มเหลวในการผ่านการแก้ไขค่ารักษาพยาบาลที่น่าประหลาดใจในช่วงปลายปี 2010 ซึ่งเต็มไปด้วยการล็อบบี้ในอุตสาหกรรมและการต่อสู้ทางการเมือง
10 ปีข้างหน้าสัญญาว่าจะมีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องและยาวนานเกี่ยวกับวิธีการแก้ไขปัญหาการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ โดยไม่มีการรับประกันว่าความฝันจะเป็นจริง
เรื่องนี้ปรากฏใน VoxCare จดหมายข่าวจาก Vox เกี่ยวกับการพลิกผันล่าสุดในการอภิปรายด้านการดูแลสุขภาพของอเมริกา ลงทะเบียนเพื่อรับ VoxCare ในกล่องจดหมายของคุณพร้อมกับสถิติและข่าวสารด้านการดูแลสุขภาพเพิ่มเติม
