เวอร์มอนต์สร้างการบำบัดการติดเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตฝิ่น แต่งานของรัฐยังไม่เสร็จ
ถ้ามีคนทำงานให้ Kimberly Blake ที่กำลังทำอยู่ตอนนี้เมื่อประมาณ 1 ปีที่แล้ว เธอกล่าวว่า ลูกชายของเธออาจจะยังมีชีวิตอยู่
เบลค สูตินรีแพทย์ในเมืองเบอร์ลิงตัน รัฐเวอร์มอนต์ กำลังทำการทดลองใหม่เพื่อขยายการรักษาการเสพติดและต่อสู้กับการแพร่ระบาดของฝิ่น โดยปกติแล้ว การแลกเปลี่ยนเข็มจะทำให้ผู้ใช้ยาได้รับเข็มฉีดยาใหม่ที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว (เพื่อหลีกเลี่ยงการติดเชื้อจากเข็มที่ใช้ซ้ำ) และอาจส่งต่อผู้คนไปรับการรักษาและให้บริการด้านการดูแลสุขภาพอื่นๆ แต่การแลกเปลี่ยนเข็มที่ดำเนินการโดย Howard Center ใน Burlington ซึ่ง Blake ทำงานอยู่ในขณะนี้กำลังทำสิ่งที่เหนือกว่านั้น: เสนอการบำบัดการติด – โดยเฉพาะการสั่งจ่ายbuprenorphineซึ่งเป็นยาสำหรับการติด opioid – ในจุดนั้น
เบลคกล่าวว่าเธอมีแรงจูงใจที่จะเข้าร่วมโปรแกรมในฐานะแพทย์ของเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่เนื่องจากการเสียชีวิตของลูกชายของเธอเมื่อปีที่แล้วจากการใช้ยาเกินขนาดที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์และ เฟน ทานิลซึ่งเป็นสารกลุ่มฝิ่นสังเคราะห์ที่ใช้ทดแทนเฮโรอีนในตลาดที่ผิดกฎหมายมากขึ้นเรื่อยๆ เธอมีส่วนร่วมในการบำบัดการติดยาเสพติดและการสนับสนุนเมื่อเธอเห็นลูกชายของเธอต่อสู้กับการใช้ยาเสพติดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่การตายของเขาเป็นอีกหนึ่งแรงผลักดันให้ทำมากขึ้นเพื่อต่อสู้กับวิกฤตการใช้ยาเกินขนาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เธอรู้ว่าลูกชายของเธอใช้เข็มฉีดยา แลกเปลี่ยนความช่วยเหลือ
“บางคนเขียนเก่ง บางคนพูดในที่สาธารณะได้ดี” เบลคกล่าว “ฉันเป็นหมอที่ดี และฉันรู้สึกว่านั่นคือที่ที่ฉันสามารถมีบทบาทในการช่วยโรคระบาดนี้ได้”
ก่อนงานปัจจุบันของเธอ เบลคเคยทำงานครึ่งเวลาที่คลินิก OB-GYN ซึ่งช่วยให้สตรีมีครรภ์ได้รับการดูแลเรื่องการติดสารเสพติด นอกจากนี้ เธอยังมีใบรับรองในการสั่งจ่ายยาบูพรีนอร์ฟีน ซึ่งต้องผ่านการฝึกอบรมพิเศษภาย ใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง ดังนั้นเมื่อโอกาสใหม่เปิดขึ้นที่การแลกเปลี่ยนเข็ม เบลคก็พุ่งไปที่มัน
“ฉันสามารถก้าวเข้าสู่บทบาทนี้ได้อย่างรวดเร็ว” เธอกล่าว “และฉันรู้สึกถูกบังคับให้ลองทำอะไรบางอย่าง”
โปรแกรมดังกล่าวเป็นตัวอย่างของขั้นตอนนวัตกรรมที่ Vermont ซึ่งได้ทำไปมากแล้วเพื่อเผชิญหน้ากับวิกฤต opioidกำลังดำเนินการในขณะที่ยังคงขยายการดูแลผู้ติดสารเสพติด ในขณะที่หลายรัฐ — และบางส่วนของเวอร์มอนต์ — ยังคงดำเนินการเพื่อขยายการบำบัดการเสพติดขั้นพื้นฐาน การแลกเปลี่ยนเข็มเบอร์ลิงตันแสดงให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้อื่น ๆ ที่จะทำให้การบำบัดการติดยาเสพติดเข้าถึงได้มากที่สุดสำหรับผู้ที่ต้องการมากที่สุด
ทั้งหมดนี้นำไปสู่ปัญหาใหญ่: ในปี 2560 การเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดสร้างสถิติใหม่อีกครั้ง โดยมีผู้เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดมากกว่า 72,000 คนในปีนั้น ตามข้อมูลเบื้องต้นของรัฐบาลกลาง นิวอิงแลนด์เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตหนักที่สุด ซึ่งทำให้ขั้นตอนและความสำเร็จของเวอร์มอนต์มีความเกี่ยวข้องกันมากขึ้น
เวอร์มอนต์ทำงานหลายอย่าง แต่ก็ยังมีช่องว่างอยู่
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาVermont ได้สร้างระบบ “ฮับและพูด”ที่รวมการบำบัดการติดเข้ากับระบบการดูแลสุขภาพที่กว้างขึ้น ในการทำเช่นนี้ รัฐไม่เพียงขยายการบำบัดผู้ติดยาเสพติดเท่านั้น แต่ยังสามารถลดระยะเวลารอคอยการรักษาลงได้อย่างมาก อาจเป็นผลให้รัฐเวอร์มอนต์มีอัตราการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาดต่ำที่สุดในนิวอิงแลนด์ในปี 2560 และเป็นหนึ่งในไม่กี่รัฐทั่วประเทศที่ มีผู้เสียชีวิตจากการ ใช้ยาเกินขนาดลดลงในปีที่แล้ว
เกรซ เคลเลอร์ ผู้ประสานงานโครงการแลกเปลี่ยนเข็มของ Howard Center มองเห็นโดยตรงว่าการเข้าถึงการรักษานั้นเลวร้ายเพียงใด “ผู้คนจะลงเอยด้วยข้อสรุปที่น่ากลัวจริงๆ ว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือ” เธอบอกฉัน “ฉันจะต้องให้พวกเขาอยู่ในรายการรอ และพยายามช่วยพวกเขาลดความเสี่ยงและเป็นพยานถึงสิ่งเลวร้ายที่เกิดขึ้นกับพวกเขาในขณะที่พวกเขากำลังรอ ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ฉันเห็นผู้คนเสียชีวิต ติดคุก และสูญเสียการดูแลลูก ๆ ของพวกเขา ทั้งหมดนี้ล้วนแต่เป็นการขอความช่วยเหลือ”
ตอนนี้ทุกอย่างดีขึ้นมาก Keller กล่าว แต่งานของ Vermont ยังไม่เสร็จ ประเด็น: จอห์น บรู๊คลิน หนึ่งในสถาปนิกของระบบฮับและซี่ล้อของเวอร์มอนต์ ประเมินว่าประมาณ 35 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของคนในรัฐที่ต้องการการดูแลความผิดปกติของการใช้ opioid ได้รับการรักษา ทำให้มากกว่าครึ่งไม่ต้องการการดูแล
การแลกเปลี่ยนเข็มของ Howard Center หรือที่รู้จักในชื่อSafe Recovery Programเสนอการรักษาในสถานที่โดยเฉพาะ buprenorphine เพื่อช่วยให้เข้าถึงประชากรที่ยังไม่ได้รับการรักษาที่เหลืออยู่
Buprenorphine มีหลักฐานที่ชัดเจนอยู่เบื้องหลัง โดยการระงับความอยากและการเลิกยา ยาจะจัดการกับสาเหตุหลักของการเสพติด แม้ว่าจะเป็น opioid แต่ก็มีขีด จำกัด ของผลกระทบ – ดังนั้นจึงไม่สามารถทำให้สูงได้เมื่อใช้ตามที่กำหนดและไม่น่าเป็นไปได้มากที่จะทำให้เกิดการใช้ยาเกินขนาด การศึกษาแสดงให้เห็นว่าบูพรีนอร์ฟีนและเมทาโดนช่วยลดอัตราการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุของผู้ป่วยที่ติดสารโอปิออยด์ได้ครึ่งหนึ่งหรือมากกว่านั้นและทำหน้าที่รักษาผู้ป่วย ได้ ดีกว่าวิธีการที่ไม่ใช้ยา
โครงการแลกเปลี่ยนเข็มของ Howard Center มีมาตั้งแต่ปี 2000 ปัจจุบันให้บริการลูกค้าประมาณ 5,000 ราย มันทำสิ่งต่าง ๆ ที่คุณคาดหวังจากโครงการแลกเปลี่ยนเข็มฉีดยาที่ทันสมัย: ไม่เพียงให้เข็ม แต่ยังให้ยาแก้พิษ opioid เกินขนาดแถบทดสอบเฟนทานิล การทดสอบเอชไอวีและไวรัสตับอักเสบซี และการอ้างอิงถึงการบำบัดการเสพติดที่อื่น เคลเลอร์อธิบายว่าเป็น “โครงการลดอันตรายที่ครอบคลุมสำหรับผู้ที่ใช้ยาเสพติด”
มีงานวิจัยมากมายที่แสดงให้เห็นว่าการแลกเปลี่ยนเข็มทำงานเพื่อต่อสู้กับการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อเช่น ไวรัสตับอักเสบซีและเอชไอวีลด จำนวนเข็มที่โยน ทิ้งในที่สาธารณะ และเชื่อมโยงผู้คนให้เข้ารับการรักษามากขึ้น ทั้งหมดนี้โดยไม่ต้องใช้ยาเสพติดมากขึ้น . นี่คือเนื้อหาการวิจัยที่ละเอียดถี่ถ้วน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากนักวิจัยอิสระองค์การอนามัยโลกและศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค
สิ่งที่แตกต่างเกี่ยวกับโปรแกรม Howard Center คือไม่ใช่แค่การส่งต่อผู้คนให้เข้ารับการบำบัด แต่จริงๆ แล้วเริ่มให้พวกเขาเข้ารับการบำบัดการติดฝิ่นในสถานที่ แม้ว่าจะไม่ใช่การแลกเปลี่ยนเข็มครั้งแรกในการทำเช่นนี้ (กับPrevention Point Philadelphiaและอื่น ๆ ที่มีโปรแกรมคล้ายกัน) การปฏิบัตินั้นยังห่างไกลจากมาตรฐาน แต่ด้วยความช่วยเหลือ จาก ทุนรัฐบาลกลางมูลค่า 525,000 ดอลลาร์ล่าสุดจากSubstance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) Howard Center ได้เริ่มต้นแนวทางใหม่อย่างรวดเร็ว
“มันเป็นเพียงความพร้อมใช้งานอีกชั้นหนึ่ง” เบลค แพทย์ของโปรแกรมกล่าว “เป็นการพบปะผู้คนในที่ที่พวกเขาอยู่และพยายามเพิ่มจุดเชื่อมต่อเพิ่มเติม”
การแลกเปลี่ยนเข็มอาจเป็นอีกจุดเริ่มต้นหนึ่งของการบำบัดการเสพติด
เนื่องจากเป็นแนวทางที่ค่อนข้างใหม่ การวิจัยเกี่ยวกับแนวคิดจึงยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและมีจำกัดแม้ว่าจะมีการศึกษาที่เข้มงวดกว่านี้อยู่บ้าง ทำให้เป็นการยากที่จะประเมินว่าวิธีการแบบนี้จะมีผลกระทบมากน้อยเพียงใดในท้ายที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับประชากร
แต่จากหลักฐานเกี่ยวกับบูพรีนอร์ฟีน แนวทางนี้ดูเหมือนจะฟังดูดี อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี
เคลเลอร์กล่าวว่าโปรแกรมนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในการดูแลผู้ติดสารเสพติด: การตัดสินใจขอความช่วยเหลืออาจเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา เนื่องจากการเสพติดมีผลอย่างมากต่อสมองของผู้คน
เคลเลอร์คนหนึ่งเคยเห็นคนไม่มาตามนัดหมาย ตั้งค่าด้วยความช่วยเหลือจากการแลกเปลี่ยนเข็มซึ่งกำหนดไว้สำหรับวันถัดไป “ฉันเห็นช่วงเวลาเหล่านั้นผ่านเราไป” เธอกล่าว “เราไม่ต้องการให้ช่วงเวลาเหล่านั้นผ่านเราไปอีกต่อไป”
ข้อได้เปรียบที่สำคัญประการหนึ่งสำหรับการแลกเปลี่ยนเข็มคือมีคนอยู่แล้ว “บางครั้ง เมื่อผู้คนกำลังคิดจะใช้ การตัดสินใจแบบกระทันหันแบบนี้” เบลคกล่าว “ถ้าคุณจับคนๆ นั้นได้ในขณะนั้น คุณอาจจะโน้มน้าวพวกเขาได้ว่านี่ไม่ใช่ความคิดที่ดีในวันนี้ อาจเป็นความคิดที่ดีที่จะใช้ยาแทนการใช้เข็มในวันนี้”
การแลกเปลี่ยนเข็มสามารถดึงความไว้วางใจที่พวกเขาสร้างขึ้นกับผู้ที่ใช้ยาเสพติด เนื่องจากโปรแกรมเหล่านี้เป็นโปรแกรมที่สร้างขึ้นโดยไม่ตัดสินผู้ที่ใช้ยาเสพติด ลูกค้าซึ่งมักมีประสบการณ์แย่ๆ กับโปรแกรมสาธารณะอื่นๆ หรือบางส่วนของระบบการดูแลสุขภาพ รู้สึกว่าพวกเขาสามารถเปิดกว้างมากขึ้นกับเจ้าหน้าที่ในการแลกเข็ม
การ สำรวจ ใน ปี 2558 ที่เผยแพร่ในSubstance Abuseพบว่าลูกค้าส่วนใหญ่ที่หน่วยงานลดอันตรายในนิวยอร์กซิตี้ต้องการเริ่มการรักษาด้วย buprenorphine ที่หน่วยงานลดอันตราย เช่น การแลกเปลี่ยนเข็ม มากกว่าการเริ่มต้นที่คลินิกทางการแพทย์ทั่วไปหรือยา โปรแกรมบำบัดการเสพติด การค้นพบนี้อาจไม่สามารถสรุปได้สำหรับประชากรที่การแลกเปลี่ยนเข็มอื่น ๆ เนื่องจากพวกเขาขึ้นอยู่กับการสำรวจของชุมชนหนึ่ง
ถึงกระนั้นสิ่งนี้ก็ชี้ให้เห็นถึงโอกาสในการแลกเปลี่ยนเข็ม: พวกเขาอาจให้ผู้คนใช้บูพรีนอร์ฟีนแล้วเชื่อมโยงพวกเขาเข้ากับโปรแกรมการรักษาแบบดั้งเดิมเพื่อรักษาการฟื้นตัว หรือบางทีด้วยทรัพยากรที่เหมาะสม การแลกเปลี่ยนเข็มสามารถให้การรักษาระยะยาวได้ด้วยตัวเอง
