ในบรรดาชื่อที่ประธานาธิบดีคนแรกในอนาคตตั้งให้กับสุนัขของเขา ได้แก่ Sweet Lips, Venus, Trulove, Taster, Tippler, Drunkard และ Madame Moose
จอร์จ วอชิงตันเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางว่าเป็นประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐฯ และ วีรบุรุษแห่ง สงครามปฏิวัติซึ่งคาดว่าน่าจะโค่น ต้นซากุระและมี ฟันไม้ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าพ่อผู้ก่อตั้งยังเป็นคนรักสุนัขที่เลี้ยงสุนัขสายพันธุ์พิเศษของตัวเองอีกด้วย
Andrew Hager นักประวัติศาสตร์ในที่พักของPresidential Pet Museumกล่าวว่า ความรักในสุนัขของวอชิงตันน่าจะพัฒนามาจากความรักของเขาในการล่าสุนัขจิ้งจอก ในอาณานิคมอเมริกา Hager อธิบายว่าสุนัขมีค่าสำหรับความสามารถในการทำงานและช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ของพวกเขา “นี่ไม่ได้หมายความว่าวอชิงตันไม่ชื่นชมสุนัขของเขา” เขากล่าว “แต่นั่นเป็นความชื่นชมที่แตกต่างจากผู้รักสัตว์เลี้ยงสมัยใหม่อย่างมาก สุนัขที่เลี้ยงไว้ที่ Mount Vernon จะถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ เรา อย่างไรก็ตาม ทราบว่าเขาไปเยี่ยมสุนัขทุกวันเพื่อพบสุนัขของเขา ดังนั้นจึงมีความเสน่หาอยู่บ้าง”
George Washington Bred สุนัขล่าสัตว์เพื่อความเร็ว
Washington, Hager กล่าวเสริมว่าต้องการสุนัขล่าสัตว์ที่เร็วกว่าและหวังว่าจะเพิ่มความเร็วนั้นให้เป็นสุนัขล่าเนื้อที่เขาเป็นเจ้าของอยู่แล้ว
“เมื่อเพื่อนรักของเขาMarquis de Lafayetteได้ยินเรื่องนี้ เขาได้ส่งกลุ่มสุนัขเฟรนช์ฮาวด์ของนายพล Washington ไปดูแลJohn Quincy Adams วัยหนุ่ม ” เขากล่าว “สุนัขเหล่านี้มีความก้าวร้าวมากกว่าสุนัขล่าเนื้อทั่วไปของวอชิงตันมาก และในที่สุดก็ได้รับการเลี้ยงดูมากับพวกมัน สิ่งนี้สร้างสายพันธุ์ใหม่ แม้ว่าเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่า Washington ไม่ได้คิดเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้ในลักษณะที่เป็นมรดกตกทอดใดๆ เขาแค่ต้องการปรับปรุงคอลเล็กชั่นสุนัขล่าสัตว์ของเขาเอง”
ตามที่ Mary Thompson นักประวัติศาสตร์การวิจัยที่Mount Vernonกล่าวว่าสายพันธุ์สุนัขจำนวนมากได้รับการพัฒนาผ่านการคัดเลือกพันธุ์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
“ความจริงที่ว่าสุนัขจิ้งจอกอเมริกันมีรูปร่างที่เบากว่าและขาที่ยาวกว่าสุนัขจิ้งจอกอังกฤษแสดงให้เห็นว่าวอชิงตันและคนอื่น ๆ ที่กำลังพัฒนาสายพันธุ์ใหม่นี้ต้องการสุนัขล่าสัตว์ที่ดีที่เร็วกว่าสุนัขอังกฤษ” เธอกล่าว ทอมป์สันกล่าวเสริมว่า สุนัขจิ้งจอกอเมริกันยังทำงานแยกกันมากกว่าเป็นกลุ่ม โดยสุนัขแต่ละตัวยินดีที่จะเป็นผู้นำ
American Kennel Club ยอมรับ ว่าวอชิงตันเป็นบิดาของสุนัขจิ้งจอกอเมริกัน โดยสังเกตสายพันธุ์ของ Bluetick Coonhound, American English Coonhound และ Treeing Walker Coonhound ก็ “น่าจะได้รับอิทธิพลจากการแสวงหาสุนัขที่เหนือกว่า”
ทอมป์สันกล่าวเสริมว่าวอชิงตันเลี้ยงสุนัขหลายสายพันธุ์ ซึ่งแต่ละตัวก็มีความพิเศษเฉพาะของตัวเอง มีสุนัขต้อนฝูง หมาล่าเนื้อ สุนัขที่ไม่เล่นกีฬา เทอร์เรีย ของเล่น และสุนัขทำงานที่ Mount Vernon
“อันที่จริง เราสามารถบันทึกการมีอยู่และ/หรือความรู้เกี่ยวกับสายพันธุ์ในทุกกลุ่มที่ American Kennel Club รู้จักในปัจจุบันในหมู่สุนัขในรัฐเวอร์จิเนียในศตวรรษที่ 18” เธอกล่าว สายพันธุ์ที่ Mount Vernon ได้แก่ Briards, Dalmatians, English Foxhounds, French hounds, Greyhounds, Italian Greyhounds, mastiffs, Newfoundlands, พอยน์เตอร์, สแปเนียลและเทอร์เรีย
วอชิงตันมักให้ชื่อสุนัขของเขาด้วย โน้ตบางส่วน: Sweet Lips, Venus, Trulove, Taster, Tippler, Drunkard และ Madame Moose
ตามคำกล่าวของ Thompson ชื่อสุนัขหลายชื่อดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการร้องเพลงหรือดนตรี เช่น Droner, Hearkwell, Music and Singer เป็นต้น
“สุนัขจิ้งจอกแต่ละตัวมีเสียงที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการบอกสุนัขตัวหนึ่งจากอีกตัวหนึ่งเมื่อนักล่ากำลังตามหลังพวกมันหลังจากสัตว์ที่ล่าเหยื่อ” เธอกล่าว “Sweet Lips อาจได้รับชื่อของเธอเพราะวอชิงตันชอบเสียงของเธอในขณะที่เธอกำลังตามล่า”
นกและกวางยังถูกเก็บไว้ที่ Mount Vernon
และไม่ใช่แค่สุนัขที่อาศัยอยู่ที่ Mount Vernon Thompson กล่าวว่าครอบครัว Washington ได้เลี้ยงนกหลายชนิดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมทั้งนกคีรีบูน นกแก้วสีเขียว และนกกระตั้ว มีหลักฐานว่าพวกเขาอาจมีปลาทองเช่นกัน
“เป็นเวลาหลายปีที่จอร์จ วอชิงตันมีสวนกวางอยู่หน้าคฤหาสน์ ซึ่งมีทั้งกวางอเมริกันและอังกฤษ” เธอกล่าวเสริม “บางคนบอกว่าเชื่องจนจะกินน้ำจากมือคน”
ทอมป์สันและฮาการ์ต่างก็เล่าเรื่องราวของสุนัขของวอชิงตันชื่อ Sweet Lips ซึ่งมีอิทธิพลต่ออาชีพทางการเมืองของเขา เมื่อประธานาธิบดีในอนาคตถูกส่งไปยังฟิลาเดลเฟียในฐานะตัวแทนของเวอร์จิเนียในสภาคองเกรสภาคพื้นทวีป เขาพาสุนัขไปด้วย
“ในขณะที่พาสุนัขเดินผ่านถนนในฟิลาเดลเฟีย เขาได้พบกับเอลิซาเบธ ภรรยาของนายกเทศมนตรี ซามูเอล พาวเวล” ฮาการ์กล่าว “เธอสอบถามเกี่ยวกับ Sweet Lips และการสนทนาทำให้เธอเชิญวอชิงตันไปทานอาหารเย็น ผ่านนายกเทศมนตรีและภรรยาของเขา วอชิงตันได้พบกับฟิลาเดลเฟียผู้มีอิทธิพลหลายคน ซึ่งต่อมาได้เลื่อนตำแหน่งให้เขาเป็นผู้สมัครรับตำแหน่งนายพลแห่งกองทัพภาคพื้นทวีป หลายปีต่อมาในปี พ.ศ. 2330 ชายคนเดียวกันเหล่านี้ได้ส่งเสริมแนวคิดเรื่องวอชิงตันในฐานะประธานาธิบดี”
แต่ Hager ตั้งข้อสังเกตว่าทัศนคติของ Washington ต่อสุนัข (และเจ้าของของพวกมัน) ก็อาจมืดมนเช่นกัน ลูกสุนัขที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานการผสมพันธุ์ของเขาจะไม่ถูกเก็บไว้ “ในฐานะคนที่ทำงานหนักเพื่อผสมพันธุ์สุนัขเพื่อลักษณะเฉพาะ เขาไม่ค่อยมีประโยชน์สำหรับสุนัขพันธุ์ผสม” เขากล่าว “ลูกสุนัขที่ไม่ ‘จริง’ มักจะจมน้ำตายตามคำสั่งของเขา แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับช่วงเวลานี้ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นการรบกวนความรู้สึกอ่อนไหวสมัยใหม่”
และเมื่อวอชิงตันกังวลจนถึงจุดหนึ่งว่าสุนัขของทาสของเขากำลังฆ่าแกะของเขา เขาสั่งให้สุนัขส่วนใหญ่ของพวกเขาถูกแขวนคอ “ลักษณะที่ป่าเถื่อนและร้ายกาจของการเป็นทาสของชาวอเมริกันได้แพร่ระบาดไปทั่วทุกอย่างในชีวิตอาณานิคม” ฮาเกอร์กล่าว “แม้แต่ความเป็นเจ้าของสุนัข”
อ่านเพิ่มเติม: 11 บุคคลสำคัญที่กำหนดชีวิตของจอร์จ วอชิงตัน
